Jesús Rivilla nos ayuda a eliminar los mitos sobre la "grasa localizada"

POR JESÚS RIVILLA, PROFESOR DE LA UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID

¿Cuántas veces hemos escuchado o leído frases como?... “El nuevo método que consigue eliminar la grasa acumulada en muslos y abdomen”; “Descubre los 10 ejercicios más eficaces para perder la grasa del abdomen”;“Los 7 alimentos que te ayudarán a quitarte barriga y marcar abdominales”; “Con esta crema lograrás reducir 8 cm. de muslo en solo un mes”; "Científicos noruegos han descubierto una nueva encima responsable de disolver la grasa localizada”.

Basta un análisis rápido de los productos y servicios dedicados a la pérdida de peso para evidenciar que la idea estrella de venta es la pérdida de grasa localizada. Evidentemente, las empresas saben que uno de los anhelos más profundos y comunes de la población es quitarse la grasa que se le acumula en ciertas zonas. 

Es notorio que las personas no aumentamos grasa corporal de forma equilibrada. La grasa se acumula más en unas zonas que en otras dependiendo de nuestro sexo, genética, somatotipo, edad y muchos otros factores. Por tanto, cualquier persona percibe en sí mismo - y en el ajeno - que acumula más grasa aquí que allá, que le sobra más de un sitio que de otro. Ello desemboca en un profundo deseo de quitarme esa grasa localizada en esos sitios donde tiendo a acumular.

La industria conoce perfectamente este deseo y lleva décadas exprimiéndolo mediante la venta de todo tipo de productos y servicios que ofrecen perder la grasa localizada. En las siguientes líneas hablaremos de la ausencia de estudios que respaldan esta teoría y de otros que directamente niegan su eficacia a corto y largo plazo. Sin embargo, su ineficacia puede confirmarse con un razonamiento de sentido común: Después de más de 30 años, con cientos de productos y métodos cada año prometiendo que perderás esa grasa acumulada en tal o cual zona sin obtener resultados significativos ni duraderos ¿no crees que deberíamos poner en duda la credibilidad de la industria enfocada en este objetivo?

Este mercado sigue en alza por dos razones. La primera es por su propio fracaso ¡qué ironía! Como no hay métodos ni productos realmente eficaces, las personas continúan teniendo el mismo problema y como consecuencia persiste una alta demanda. La segunda razón es que la población continúa confiando, incomprensiblemente, en que alguno de estos productos, aparatos o métodos funcionen y por eso siguen comprándolos ¿No te parece que ha llegado la hora de escuchar lo que los expertos y la investigación dice sobre estos temas?.

La ciencia pone de manifiesto por quéno existen ejercicios, productos ni aparatos que generen pérdida de grasa localizada.  

Cada tipo de producto o tratamiento merece un análisis pormenorizado. Hoy vamos a centrarnos en el tópico de los ejercicios analíticos ¿quién no ha hecho cien mil abdominales para quitarse algunos kilos del abdomen? La ciencia viene demostrando en la última década que los ejercicios que inciden sobre una zona concreta para perder grasa no funcionan. Eso supone, por poner varios ejemplos, que con las abdominales no pierdes la barriga, con las rotaciones de tronco no te deshaces de los michelines, con los ejercicios de glúteos no logras quitarte la grasa acumulada en las caderas y con los ejercicios para piernas no disminuyes el perímetro de las mismas.

¿Entonces deberíamos desterrar muchos de los ejercicios típicos que vemos en el gimnasio? Si los haces para perder grasa de esa zona es una pérdida de tiempo y esfuerzo.  La pérdida de grasa localizada es fisiológicamente imposible, como suele decir el catedrático Felipe Isidro “es como creer que te quitarás la papada mascando mucho chicle”. Además, entrenar físicamente sobre determinadas zonas con la intención de perder mayor cantidad de grasa en dichas zonas es algo totalmente contraindicado ya que producirá descompensaciones importantes. 

Por otro lado, hay varios datos sobre la grasa que seguro que pueden interesarte. En primer lugar, hay varios estudios que han observado que las células de grasa que se acumulan en el abdomen tienen gran capacidad de agrandarse (hipertrofia) y no mucha capacidad de multiplicación (hiperplasia). Eso hace que sea relativamente fácil disminuir el perímetro de cintura ya que el número de células de grasa no suele aumentar a no ser que engordemos mucho.

Sin embargo, las células de grasa de las caderas y piernas tienen gran capacidad para multiplicarse y, a poco que acumulamos grasa en esa zona, aumentan en número.  El problema es que las células de grasa tienen la capacidad de multiplicarse pero no de eliminarse. Al adelgazar lo que hacemos es disminuir el tamaño de las células. Esta es la razón por la que suele ser bastante más fácil quitarse barriga que disminuir la cadera o el perímetro de las piernas. 

La ciencia también ha observado en varias ocasiones que las mujeres poseen mayor facilidad de acumular grasa en piernas y caderas que los hombres; mientras que los hombres tienden a acumular primero en la zona del abdomen. Esto, que inicialmente parece una mala noticia para las mujeres, no lo es tanto si se tiene en cuenta que una moderada cantidad de grasa en piernas y caderas en las mujeres está relacionada con parámetros de buena salud y prevención de enfermedades.