Historia del Yoga (Parte 4)
Historia del Hatha Yoga
Significado de la palabra “hatha”
El término "hatha" deriva de dos palabras sánscritas: "ha", que significa sol, y "tha", que significa luna. Se cree que la combinación de estas dos palabras representa el equilibrio de energías opuestas (como masculina y femenina, fría y caliente) que están presentes en el cuerpo y en la mente.
Budismo y Hatha Yoga
El texto datado más antiguo encontrado hasta ahora que describe el Hatha Yoga es el Amṛtasiddhi, del siglo XI, que proviene de un entorno budista tántrico. Se trata deun texto escrito en idioma sánscrito sobre yoga que es el primero que enseña diversas prácticas y principios que se volvieron fundamentales para el método del Hatha Yoga, del cual se deriva gran parte del yoga que se practica en todo el mundo hoy en día.
El Hatha Yoga tiene sus orígenes especialmente en Gorakhnath, legendario fundador de la tradición Kanphata en el siglo XI, pero surgió de tradiciones yóguicas que se remontan al menos a Patanjali (siglo II a. C.), autor de los clásicos hindúes los Yoga Sutras y el Mahabhasya, o “gran comentario”.
Fuerza
La palabra sánscrita हठhaṭhasignifica literalmente "fuerza", en alusión a un sistema de técnicas físicas. Algunas técnicas de Hatha Yoga se remontan al menos al siglo I d.C., en textos como las epopeyas hindúes en sánscrito y el Canon Pali del budismo.
A partir del significado literal de la palabra hatha como "fuerza", podemos concluir que el Hatha Yoga se define más tradicionalmente como "el yoga de la fuerza", o "el medio para alcanzar un estado de yoga a través de la fuerza". De modo que el Hatha Yoga puede entenderse como cualquier cosa que pueda hacerse con el cuerpo, incluyendo:
El Hatha Yoga en la actualidad
Mientras que el yoga moderno a menudo se centra en los beneficios físicos, el Hatha Yoga incorpora elementos espirituales y filosóficos. El Hatha Yoga busca equilibrar y armonizar el cuerpo, la mente y el espíritu, siendo su propósito la autorrealización y el crecimiento espiritual.
Al respecto de la historia y evolución del Hatha Yoga, recomendamos la lectura de la obra del catedrático James Mallinson, prominente indólogo británico, profesor de la Universidad de Oxford, uno de los mayores expertos mundiales en historia del Hatha Yoga, así como de sus conferencias en el Contemplative Sciences Center de la Universidad de Virginia. También destacamos la obra de Mark Singleton, uno de los mayores especialistas a nivel mundial en el estudio y exposición de la historia del yoga tradicional y del yoga Moderno, investigador en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres y autor de libros tan relevantes como El cuerpo del yoga.
Los textos del Hatha Yoga
¿Cuáles son los textos clásicos del Hatha Yoga? El Hatha Yoga Pradipika es considerado uno de los tres textos yóguicos clásicos, junto con el Gheranda Samhita y el Shiva Samhita. Este texto del siglo XV fue escrito por Swami Svatmarama y se dice que es el texto más antiguo que se conserva sobre Hatha Yoga.
En cuanto al mejor libro moderno sobre Hatha Yoga, debemos destacar la obra Hatha Yoga Simplificado, de Shri Yogendraji. En sus 173 páginas su autor, que recreó el yoga para el individuo moderno, aborda un tema difícil y lo trata con sencillez y profundidad. No en vano, Shri Yogendraji dedicó toda su vida a simplificar una materia tan compleja como el yoga para que fuera entendido por el profano. Hatha Yoga Simplificado aborda asuntos tan importantes como la actividad respiratoria, el deseo sexual y su control, el cerebro y el sistema nervioso, los cuidados de la piel o la higiene en general. Shri Yogendraji nos explica en Hatha Yoga Simplificado cómo el propósito fundamental del yoga es trascender la limitación del sentido del “yo” (el ego) para fusionarse con una conciencia superior, lo que da como resultado un cuerpo sano y libre de enfermedades, la estabilidad mental, el equilibrio emocional, la visión intelectual y el despertar espiritual, que es el objetivo último de la vida humana. Este libro fue microfilmado y se conserva en la Cripta de la Civilización de la Universidad de Oglethorpe, Atlanta, que se abrirá en el año 8113.
Harold Sequeira
Maestro de Yoga en The Yoga Institute de Bombay (India)
Traducción: Juan Felipe Molina
